Gaillard justifica esta elección en el recuerdo de la "obra sin fin" de fines de los setenta, que había dejado por más de 20 años un vacío en el corazón de la ciudad (incluyendo un recordado concurso de ideas con profusión de proyectos al gusto de la época). Esto habría llevado al Ayuntamiento a dar atención prioritaria a las opiniones de los comerciantes y residentes, mayoritariamente inclinados por el proyecto que preveía tiempos de obra más breves, menores costos y menor visibilidad.

Proyectos de MVRDV y Jean Nouvel para Les Halles, París

Así es que "un proyecto sin potencia ni personalidad arquitectónica" logró superar a los trabajos de Rem Koolhaas, Jean Nouvel y MVRDV. Gaillard reconoce las enormes dificultades de realización (y aun de comprensión) que caracterizaban al proyecto de MVRDV, con una plaza de vidrio (un "vitraux", según el holandés Winie Maas) suspendida sobre el área de intervención, y la fuerte ruptura del paisaje urbano implícita en el proyecto de Nouvel. Pero en cambio lamenta la eliminación del proyecto de Rem Koolhaas, "ambicioso y original", en el que una decena de torres de vidrio coloreado asoman de una galería subterránea. Este proyecto contó con la aprobación masiva de la crítica y los profesionales, e incluso con la preferencia del Jefe de Urbanismo parisino Jean-Pierre Caffet y del propio Delanoe, seducido por la idea de un "cañón"que resolvía la relación entre las superficies a nivel de la calle y los espacios subterráneos.

Proyecto de Rem Koolhas para Les Halles, París

El proyecto ganador, en cambio, fue sostenido por el jurado y los vecinos del barrio, en su mayoría comerciantes. Para Gaillard, se trata de una intervención modesta que prevé un jardín tradicional ordenado sobre el eje perspectívico existente, y un "cuadrado de vidrio suspendido sobre un espacio comercial ordinario. Una propuesta simple, fácil de comprender, fácil de realizar, que no molestará demasiado la cadencia de la vida económica de uno de los más grandes espacios comerciales del mundo. Bien por el aspecto económico, y por la actividad comercial. ¿Pero donde está el espíritu del lugar, el deseo de una arquitectura capaz de imaginar, encarnar y preconizar identidades colectivas, como en su momento hizo Beaubourg?". Gaillard tiene la impresión de que se ha elegido de modo parcial y sin audacia, con más atención a las presiones comerciales que a los méritos arquitectónicos o urbanísticos.

Proyecto ganador de David Mangin para Les Halles, París

El dinamismo y celeridad de la gestión para rehabilitar el Bajo Manhattan (dinamismo y celeridad que se explican en el contexto de una clara voluntad política que supera la escala de la ciudad y de la nación) no ha estado exento, ni probablemente lo estará, de idas y vueltas. Las que surgieron al conocerse los primeros y rápidamente desechados esquemas de reconstrucción, por ejemplo, pero especialmente el culebrón por la superficie de oficinas requerida por el concesionario Larry Silverstein. La incorporación del SOM Gordon Childs y el rediseño de la Torre de la Libertad son consecuencias directas de esta pelea, los reclamos de los familiares de las víctimas del 11-S son otra vertiente conflictiva de esta epopeya urbanística en curso en New York.

En el caso de las operaciones barcelonesas del Besós, la novela pierde dramatismo pero gana algo de glamour con el "discreto encanto" de la administración comunal socialista y sus adversarios por izquierda, por derecha... y por dentro. La discusión sobre los roles del área y sobre el destino de Barcelona se recorta contra el fondo de los cuestionamientos al Modelo Barcelona y las consecuencias de la ¿burbuja? inmobiliaria española.

Mientras que en los `80 se consideraba a los proyectos urbanos como la única forma posible de intervención sobre la ciudad (la propia Barcelona con su acupuntura urbana y sus posteriores y más ambiciosos proyectos olímpicos, la Bicocca milanesa, los Docklands londinenses), los ´90 trajeron el desencanto con una forma de intervención que se empezó a considerar como un eco de la fragmentación social en curso y de la hegemonía del neoliberalismo. Ya parece superada la "estrategia Guggenheim" para "poner-a-nuestra-ciudad-en-el-mapa" de la economía global. El Fórum de Barcelona y la nueva Alexanderplatz de Berlín parecen melancólicos recuerdos de una ideología urbana en crisis.

En el comienzo del siglo XXI parecen más cotidianas las discusiones técnicas, institucionales y mediáticas sobre la naturaleza política de la intervención en la ciudad. Esto no quiere decir que esté superada, ni mucho menos, la oportunidad de los grandes proyectos urbanos: ocurre que estas intervenciones deben ahora ser resueltas en amplias mesas de discusión, donde a los actores tradicionales (las autoridades políticas, los técnicos, los grupos empresarios) se suman nuevos actores con intereses de todo tipo, muchas veces contrapuestos a los anteriores e incluso entre sí, y muchas veces preocupados por solo un aspecto de entre los múltiples implicados en esta clase de proyectos.

El problema es que no siempre estos múltiples intereses son compatibles: ni siquiera resulta sencillo englobar las distintas visiones parciales en una visión integral y superadora. Los resultados oscilan entre las soluciones de compromiso, la adopción de las pautas de las minorías militantes, o el abandono de áreas de la ciudad al mercado. Si bien Raquel Rolnik lo dice con respecto a la realidad urbana latinoamericana, bien distinta en problemas y en recursos a los casos que hemos mencionado en esta nota, se aplica a esta situación su pedido por un "buen pensamiento" urbano integral, que supere e integre la especificidad de las "buenas prácticas".

MC

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