Los objetivos del viaje se multiplicaron con los siglos. Los jesuitas dejaron testimonio de su utopía en ciudades que aspiraban a la perfección; los naturalistas viajaron en busca de nuevas especies y los etnógrafos de pueblos incontaminados; los gobiernos encomendaron a topógrafos y cartógrafos la representación de los detalles terrenos, la fijación de límites, el diseño de pueblos; los migrantes se desplazaron con la modesta ilusión de escapar de la pobreza. Aunque ya en el siglo XX la cuenca era área conocida y “pacificada”, osados viajeros desaparecían en la espesura de la selva, y ecos de aquella imagen inicial de Schmidl, lujuriosa y cruel, reverberaban en las descripciones de los corresponsales de las revistas ilustradas. Para entonces, un nuevo tipo de viaje se había popularizado: el viaje turístico, al alcance de sectores cada vez más amplios, en itinerarios cada vez más seguros.

El cambio en el panorama urbano es total, pues casas de antaño y viejos edificios son hechos pedazos para dar paso a torres inteligentes de oficinas, consultorios y locales comerciales de altas especificaciones. Los precios por metro cuadrado de construcción y tierra revelan un efecto dominó, pues cada vez negociar predios es más difícil y costoso; la puja se presenta entre las más grandes entidades bancarias, empresas constructoras y firmas inmobiliarias. En tal sentido, el propósito de este artículo es analizar desde la perspectiva urbana, social y económica los sucesos más recientes en una de las áreas más dinámicas de la ciudad: el triángulo formado entre las vías Avenida Laureano Gómez, Paseo de los Libertadores y Avenida Carlos Lleras Restrepo.

De esta forma, la Ley reconoce en forma explícita el Derecho a la Ciudad, aunque no lo define en sus alcances y contenidos. De este modo, dicha definición solo puede esbozarse a partir de la asimilación con otros derechos contemplados en la Constitución (como los derechos a un medio ambiente sano y a la vivienda) y la legislación que a ella responde. El artículo 4º postula que la Ciudad de Buenos Aires desarrolle a pleno los rasgos de ciudad integrada, policéntrica, plural, saludable y diversa. Estos postulados constituyen entonces los parámetros elementales para analizar cualquier normativa urbana u obra pública.

¿Por qué se les escapó? Porque para muchos de los problemas que tiene planteado el plan urbano ambiental hay una respuesta implícita: las tendencias actuales de la Ciudad lo van a resolver. ¿Y qué son las tendencias actuales? ¿Los planificadores urbanos? ¿Los funcionarios del gobierno local? ¿Los funcionarios del gobierno federal, que tan generosamente les van a dar el voto hoy? No, es claramente la asociación de los operadores de mercado, de los grandes desarrolladores inmobiliarios y especuladores inmobiliarios, que buscan rentas urbanas, que están haciendo la Ciudad a su gusto y no al gusto de lo que debiera ser la participación de cada hombre y cada mujer.

Me refiero en especial a la contradicción fundamental de una metrópolis subdesarrollada: la que resulta de la atracción que un aglomerado urbano ejerce sobre sectores de la población que no tienen acceso al empleo de calidad y a buenos ingresos y no pueden sustentar su propia reproducción, sin que la metrópolis que los atrae pueda resolver estos problemas a partir de su propia base económica. Todo ello, en el caso de la capital argentina, en el contexto de un “Estado de Bienestar” que nunca fue universal ni mucho menos eficiente, pero que resulta desarmado en sucesivas oleadas de ideología anti-estatal, de los ’70 a los ‘90, por la cual servicios esenciales para la vida urbana contemporánea son tratados como bienes de mercado.

Actualmente sobrevive en pésimas condiciones de mantenimiento, ocupado por depósitos postales y una concesionaria de automóviles, y reducido a la condición de soporte de publicidad (otra “hazaña” del Cartel de Buenos Aires…). Como mucha otra arquitectura moderna de gran calidad urbana y constructiva, está fuera del interés de las corrientes preservacionistas, aunque por su impronta urbana, la original resolución estructural de los ingenieros Guttero, Rosauer y Springer y la calidad de su factura arquitectónica debería ser considerado como edificio de interés patrimonial y (¿por qué no?) catalogado.

Una mirada arrabalera a Buenos Aires I Columna a cargo de Mario L. Tercco.

En este número: Terquedad de los vecinos y los medios

Lettera22, documental de Piccardo sobre Adriano Olivetti - Cine urbano en el Instituto Gino Germani - Desarrollo Local, conferencia de la Fundacion Weitz Center Internacional - Encuentro por el derecho a la tierra, la vivienda y el hábitat, en Mar del Plata - XII Bienal Internacional de Arquitectura de Buenos Aires - XIII Congreso Arquisur 2009 - La Enseñanza de la Arquitectura - Generador de graneros en la calle Florida - Renovación, rehabilitación o expansión urbana, en Bogotá  - Manejo y Gestión de Centros Históricos, en La Habana - Curso de Rehabilitación de los Centros Históricos y Barrios Degradados en La Habana - XI Coloquio Internacional de Geocrítica, en Buenos Aires - Otra Parte, de Speranza y Cohen - Manual de Urbanismo para villas miseria